Deberes. Abolición YA.

Sobre los deberes he hablado aquí, aquí y aquí (a propósito del programa de Cintora al que fui invitado). No hace mucho me hicieron algunas preguntas (entre ellas una sobre esta cuestión) para el programa Cuarto Milenio Zoom, que dedicará uno de sus capítulos a la educación, y que será emitido próximamente. Según me dijo la redactora, pensaban entrevistar también a una chica que se llama Eva Bailén (y que aparecía igualmente en “Cintora en la calle”) y se ha hecho muy popular por una campaña contra los deberes que deslumbró a los medios de comunicación en la que se sugería que las tareas escolares habían robado la infancia a los pobres infantes. Ha escrito un libro recientemente sobre este mismo tema. Supuestos expertos y gurús de la educación, así como charlatanes del más variado pelaje, se posicionan también con frecuencia contra de los deberes como solo lo haría un fanático (que, según Francis Bacon, es aquel que “no quiere pensar”) porque las argumentaciones son realmente pobres. Pero, claro, en la educación todo ha de ser blanco y melifluo, no sea que alguien se traumatice. Y además se puede sostener sin criterio, sin experiencia y sin pruebas. Total, en la enseñanza todo vale. Y a veces hasta cuesta (dinero, digo).

Los penúltimos en aparecer como integrantes de esta cruzada anti-deberes tan trending topic son los de la Confederación Española de Asociaciones de Padres y Madres del Alumnado (CEAPA), que se han lucido especialmente al solicitar firmas “para acabar con la práctica de los deberes como método de educación”. Como lo leen. Si uno lo lee rápido puede confundirse y pensar que se trata de una campaña para prohibir la ablación del clítoris o, qué sé yo, la brujería (¿quizás el reiki?)… pero no, su fin es terminar con esa práctica de tortura llamada “deberes”. Resulta que, para la Asociación de Padres, es “un método de aprendizaje erróneo” (no imagino a los padres y madres de los pacientes de un hospital juzgando como equivocados el diagnóstico, tratamiento u operación de un médico, pero ya saben que sobre este oficio de enseñar, todo el mundo sabe más que nosotros). Pues sí, los deberes “vulneran”, dice la CEAPA, “los derechos del niño” porque “no respetan su tiempo libre” (algo que, parece, sí respetan los padres que apuntan a sus hijos a cuarenta extraescolares semanales -papá y mamá estamos en contra de la competitividad pero nuestro chico tiene que tocar el piano, hablar inglés y ser cinturón negro de kárate-), porque han “convertido” a padres y madres en “profesores a la fuerza” (¿a la  fuerza? ¿obligan los niños a sus padres a hacer con ellos la tarea? ¡Qué juventud!)… En fin, no vale la pena analizar todos los desatinos que la CEAPA ha tenido a bien (o a mal) exponer públicamente. Quedémonos con que quieren, los papás y mamás de esta asociación, “una educación integral” (será con harina rica en salvado, por aquello del tránsito).

Perdonen que me tome todo esto un poco a chiste. En realidad, no tiene ninguna gracia. El asunto de los deberes sería discutible si se planteara con un mínimo de seriedad. Pero no es así como se hace. No se pide racionalizar los deberes. No se advierte sobre su exceso. Se pide su supresión. Y no se aporta ni un solo dato que corrobore las supuestas maldades de los deberes, sus terribles perjuicios para la salud mental, física o emocional de nuestros alumnos e incluso (se lo juro) se nos acusa  a quienes ponemos objeciones de “charlatanes” y “demagogos” (los pájaros tiran a las escopetas, parece todo una broma). Y, por si esto fuera poco, hacen trampa cuando se les pregunta y entonces se refieren a los “deberes abusivos” porque, obviamente, no es lo mismo hablar de “deberes” que de “deberes abusivos”. No pediríamos a los médicos que dejaran de proponer tratamientos o recetar medicamentos porque un tratamiento no resultara adecuado o un medicamento no produjera el efecto esperado. Por supuesto que los deberes abusivos no son buenos. Y por supuesto que unos deberes mal planteados tienen poco sentido. ¿Eso significa que  debemos prohibirlos? ¿Pero es que nos hemos vueltos locos?

Si queremos discutir sobre los deberes, hagámoslo. Pero hagámoslo los profesionales de la enseñanza. Y hagámoslo con seriedad. En primer lugar, tal y como yo lo veo, entiendo que los alumnos con dificultades son los que más necesitan que sus profesores les manden unas tareas bien diseñadas y proporcionadas según su edad y nivel (y adaptadas, si es necesario). En segundo lugar, hacer deberes permite al alumno detectar dudas que el profesor podrá aclararle, y también repasar lo que ha visto en clase y el alumno más capaz ya habrá aprendido. Incluso le servirá para ejercitar hábitos como laconcentración, la disciplina o la constancia, que nunca están de más. En tercer lugar, la falta de tiempo que tiene los críos y que les impide jugar, subirse a los árboles o coger caracoles se debe a que muchos padres los apuntan a piano, judo, inglés y a no sé cuántas extraescolares más. En cuarto lugar, hablemos de evidencias. Las hay que demuestran que los deberes favorecen en general el rendimiento académico. Aquí enlazo un artículo fantástico de Marta Ferrero con abundante bibliografía (más que recomendable visitar su blog). Pero puede que el problema sea que lo que menos importa a los chamanes y entusiastas de la ignorancia sea el rendimiento académico. Lo que les preocupa es solo el "bienestar" del alumno (que sea un zoquete no parece inquetarles, mientras se encuentre a gusto). En este caso, admito que los deberes pueden ser una molestia y sacarlos de su “zona de confort”, que diría aquel… o sea, un fastidio. Y eso me lleva a la pregunta clave: ¿qué pedimos a la escuela? Si aspiramos a que forme, culturice y proporcione conocimiento, si se quiere que los profesores enseñemos para que los alumnos puedan educarse, habrá que aceptar que los deberes (así lo demuestra la evidencia) favorecen este objetivo. Si la única ambición es que sean felices y tengan en orden los chacras, encomendémonos a las constelaciones familiares, a las metodologías alternativas, a las terapias a base de apionabo... o a las clases particulares. Y ante cada nueva ocurrencia disparatada digamos lo que Don Latino a Max en Luces de Bohemia: "¡Eres genial! ¡Me quito el cráneo!"